Шафран посевной
Crocus sativus L. Сем. Касатиковые – Iridaceae
Шафран посевной
Многолетнее клубнелуковичное лекарственное растение. Цветет в сентябре - ноябре. Относится к числу древнейших культурных растений. Исходными считаются виды С. cartwrightianus Herbert и С. pallasii Goldb. из восточных областей Средиземноморья. Первичными областями культуры шафрана считаются восточные области Средиземноморья и Передняя Азия.
В фармацевтических целях используются рыльца (Stigmata croci), обрываемые у распустившихся цветков. Предварительно рыльца подсушивают на тонких ситах, обычно над слабым огнем. Заготовка очень трудоемкая, так как на 1 кг приходится до 200 тысяч рылец. Ярко-оранжево-красные рыльца обладают сильным запахом и вкусом. Хранить их нужно в плотно закрывающихся жестяных банках, так как они легко теряют цвет, запах и вкус.
Шафран в связи с высокой стоимостью его сырья нередко фальсифицируется примесями схожих по оттенку цветков календулы лекарственной или сафлора. Рыльца богаты красящими веществами, из которых выделены кроцин, кроцетин и близкие по химическому составу компоненты - каротин, ликопин и зеаксантин. Кроме того рыльца содержат небольшое количество эфирного масла, в состав которого входят сафранол, пинен и цинеол.
В лечебных целях в настоящее время практически не применяется, но как ароматный и вкусовой корректив и краситель применяется при приготовлении блюд, главным образом в восточной кухне. Чрезмерное количество шафрана может вызвать сильное отравление, проявляющееся в местном раздражении слизистой оболочки с последующими судорогами и кровотечением. Шафран в настоящее время фактически утратил свою роль как лекарственное сырье.
Возделывается больше всего в Испании (заготовки достигают 100 тысяч кг в год), хотя в средние века возделывание шафрана было распространено по всей области Средиземноморья и в Средней Европе, где его применяли как краситель. В настоящее время шафран возделывается также в Южной Франции, Италии, на Сицилии, в Венгрии, Греции, Турции. Закавказье, Иране, Индии и Китае.
