Основные группы активных веществ, выделяемых из лекарственных растений

Носителями лечебного действия лекарственных растений являются некоторые  группы химических веществ или отдельные вещества, находящиеся в этих растениях, которые по сути не что иное, как  продукты  метаболизма, т. е. обмена веществ - в  организмах растений.

Эти вещества можно разделить на активные, обладающие выраженным физиологическим действием на животные организмы - это так называемые ядовитые вещества, и на вещества не ядовитые, с  действием более слабым, и не вызывающие отравлений. Хотя и  они обладают определенным терапевтическим эффектом.

Четкую границу между ядовитыми и не ядовитыми растениями установить затруднительно. Даже некоторые не ядовитые растения (содержащие эфирные масла, например) при повышенной дозе или хроническом применении могут приводить к расстройствам функционирования органов  и систем у животных и людей.

 Поэтому такое разграничение не может быть абсолютным. Однако есть сорта растений, ядовитость которых не  вызывает сомнений  даже в случае приема мизерной дозы. На эти виды следует обращать особое внимание, поскольку речь идет о ядовитом растении, сбор его не должен осуществляться детьми, а взрослые тоже должны соблюдать соответствующие меры предосторожности. Ядовитость растения представляет опасность и когда больной питается лечиться самостоятельно, без наблюдения врача.

 Наоборот, в руках врача, даже сильно ядовитые вещества являются лечебным  средством.

Помимо активных веществ  в растениях есть также сопровождающие вещества, которые сами по себе не обладают фармакологическим действием, но  в состоянии значительно усиливать терапевтический эффект активных веществ. И, наконец, в лекарственных растениях  находятся также продукты обмена веществ, без какого- либо действующего эффекта и они зачастую затрудняют процесс выделения полезных веществ. Это так называемые балластные вещества.