Горечи

Понятие горечи не поддается точному химическому определению, поскольку эти вещества не относятся к какой-либо самостоятельной, точной  химической группе. Единственное общая их характеристика - это сильно выраженный горький вкус, который чувствуется даже в очень малых дозах. Химический состав горечей бывает разнообразным.

Горечи присутствуют в основном в составе растений из семейств горечавковых (Gentianaсеае), губоцветных (Lamiaceae) и сложноцветных (Asteraceae). Горечи никогда не используются как чистые вещества. В подавляющем большинстве они применяются в виде спиртовых извлечений (экстрактов, лечебных вин, настоек ). Их принимают в небольших дозах незадолго до приема пищи. Горечи повышают аппетит и способствуют улучшению желудочной секреции, таким образом, способствуя нормализации и улучшению пищеварения. Горечам также присущи успокоительное и общеукрепляющее действие, поэтому их добавляют в состав лекарственных препаратов в период выздоравливания.

Примеры: Горечи содержат прежде всего золототысячник малый (Centaurium erythгаеа), волчец кудрявый (Cnicus benedictus), горечавка желтая (Gentiana lutea),  вахта трехлистная (Menyanthes trifoliata) и остальные виды растений семейства горечавковых.

 Большое количество горечей содержат разновидности полыни (Artemisia sp.). Растительное лекарственное сырье, содержащее горечи, широко применяется и в пищевой промышленности для приготовления горьких желудочных ликеров. а также аперитивов типа вермута.